毎週月～金曜日ゆうがた５時３０分から放送している奈良テレビの「ゆうドキッ！」では「奈良にうまいもんあり！」と題して、プロの料理人に紹介してもらった美味しいお店を数珠つなぎで紹介していきます。
※この記事は３月６日（月）に放送された内容です。
近鉄八木西口駅から徒歩約5分ほどにある、ネオンが特徴的な外観のお店が「チャーンエクスプレス」です。タイ料理をメインとしたアジア料理が楽しむことができ、内装はアジアの屋台がイメージだとか。遅くまで営業しているので居酒屋感覚で、あるいは二軒目としても楽しめます。
店名の由来ですが、チャーンはタイ語で「ゾウ」という意味、エクスプレスは英語からきています。
店主・菊田 望さん
「ゾウって動きがゆっくりだと思われているんですが、本気を出したらめっちゃ早いんです。そんな勢いのあるお店になったらいいなと思いこの名前にしました。」
タイ料理といえばカオマンガイやトムヤムクンを思い浮かべる方が多いと思います。他にはどんな料理があるのでしょうか？
まずはこの店ならではのメニュー「カオソーイ」を注文しました。
本場のタイ料理で、タイ北部で食べられているカレーヌードルです。茹でた麺と揚げた麺、二種類の麺が一緒に味わえます。麺はもちもちで濃厚なスープにしっかり絡むように平麵が使われています。
ココナッツミルクと唐辛子のペーストが使われているので、濃厚なココナッツの香りとピリ辛なスープを楽しめます。上に載っている鶏肉はカオマンガイに使用しているものと同じでとってもやわらかいです。
揚げた麵は汁を吸わせてもいいですし、つまみがてらカリカリの状態を楽しむ方法も。 パリパリが残っている部分とスープを吸ってもちもちになった部分の食感が楽しいです。
これだけではありません。ご飯を追加注文して残ったスープにダイブ！
ご飯を入れることでまろやかになり、親しみやすい味に。カレー風味で間違いのないおいしさです。
お次にいただいたのが「トムヤム唐揚げ」。
脂身が少なくてさっぱりした鶏肉は、トムヤムクンのハーブに漬け込まれています。塩味にぴりっとした辛さでやみつきになる唐揚げです。一個から注文できるのも嬉しいところ。
そしてこちらが数量限定、売り切れ御免の超人気メニュー！タイ式焼き肉の「ムーガタ鍋」です。
本場のタイ料理にオリジナルメニューを加えた集大成で、焼き肉としゃぶしゃぶの両方が同時に楽しめる欲張りメニューです。
まずは焼肉から、オリジナルメニューのトムヤムホルモンです。
酸味がきいていてホルモンの脂っぽさが緩和されています。
豚肉やラム肉もありますが、用意されている２種類のタレをつけると、たちまちタイ料理の味に！
続いてはしゃぶしゃぶです。
コラーゲンたっぷりのスープは、お肉と海鮮のうま味が凝縮されています。何もつけずにお出汁だけでも充分楽しめますが、様々な調味料を混ぜて自分好みの味にアレンジしていくのがタイのスタイルです。
タイの魚醤・ナンプラーと唐辛子の酢漬けで酢醤油味など、組み合わせは無限大。「タイ料理ってこんなにおいしいんだ！」という、発見の連続でした。
店主・菊田 望さん
「食べたことがなかったけど、「食べてみたらおいしかったわ。」「知らんもんに出会えたわ。」っていうその瞬間が一番嬉しいなと思っています。」
■店名 チャーンエクスプレス
■住所 橿原市南八木町１－４－１５
■営業時間 １６：００～２３：００（LO ２２：００）
■定休日 火曜日
■お問い合わせ ０７４４－４８－３６０４
※この記事は取材当時の情報です。
