かわいい盆栽とおいしいごはん・スイーツに癒やされるカフェ

見る人の心を癒やし、和ませてくれる盆栽。そんな盆栽がそっと寄り添ってくれる、癒やしのカフェが奈良県宇陀市にあります。旧伊勢本街道を進むと見える「盆栽カフェ」の文字が書かれた小さなのれんと、緑の葉が描かれた小さな看板が目印の「町家盆栽Cafe コトノハ」です。

「町家盆栽Cafeコトノハ」は、盆栽が趣味の店主が、その良さをもっと知ってもらうために、盆栽を眺めながらゆっくりできるスペースを作りたいと考え、2015年10月にオープンしました。古民家をリノベーションし、ゆったりと落ちついた雰囲気の中でいたるところに盆栽や苔玉が。座席はカウンター、座敷、ソファ席があり、すべてのテーブルの上にちょこんとかわいい盆栽が添えられています。

コトノハでまずおすすめしたいのが「コトノハランチ」です。

11時から14時までの数量限定、人気の定食系ランチです。お盆の上にはごはん、おみそ汁以外に小鉢とメインが並びます。内容は定期的に変わるのですが、今回は「チキンチーズピカタ」です。塩麹で柔らかくした鶏むね肉を焼き、自家製のトマトソースがかかっています。ひとくち食べると肉汁が優しく口に広がる、ジューシーな一皿です。添えられたサラダはオーガニック、副菜に使われている野菜は宇陀産の新鮮なものです。料理はどれも手作りで、食材のうまみを引き立てる繊細な味付け。栄養バランスもしっかり考えられており、ボリューム感も絶妙です。

そして、今の時期だけ限定で楽しめるのが「盆栽パフェ無花果（いちじく）」です。

和風の陶器に盆栽のように盛り付けたかわいいパフェで、1月から4月はいちごが惜しみなく10粒ほど使われた「盆栽パフェ　苺」、そして9月から11月上旬まではたっぷりいちじくが使用された「盆栽パフェ　無花果」が提供されています。

生の無花果がふんだんに乗っているほか、バニラアイスにスポンジケーキ、カスタードクリームにナッツなど、中にはいろんな具材が盛りだくさん！どこを食べても、美味しい組み合わせになるように考えられています。中にはクリームチーズも入っていて、チーズの酸味とほのかな塩味が無花果との相性抜群です。

他にも、すべて手作りされているケーキ類や、絵本のような見た目の直径16センチほど、厚さが1.5～2センチもあるホットケーキ、奈良県産のそば粉を使った香ばしさがクセになるガレットなど、充実したラインアップが迎えてくれます。

近く8周年を迎えるコトノハをどんなお店にしていきたいか聞いてみました。

店主・田中　正秀さん
「盆栽のすばらしさ、癒やし力をもっと発信していきたいです。地域の方々のコミュニティの場としてもっと役に立ちたいし、来店されたあと幸せを感じてもらえる場所にしたいです。」

盆栽が家にもほしいという方には、一部購入することも可能です。おいしいご飯やスイーツに舌鼓を打ちながら、静かに存在感を放つ盆栽とゆったり過ごすひと時に癒されること間違いなし。そんな「町家盆栽Cafeコトノハ」に、ぜひ訪れてみてください。

※この記事は取材当時の情報です。