毎週月～金曜日ゆうがた５時３０分から放送している奈良テレビの「ゆうドキッ！」。１０月８日からは毎週木曜日、４回にわたって「おおうえくにひろのエール！奈良の木」をお送りします。
これは、自称“奈良の木・応援隊長”のおおうえくにひろさんが、奈良県が誇る「奈良の木」について調査し、その魅力を熱く語り、応援・お伝えするコーナーです。
第１回目は「～林業の現場～良質な木材を育てるこだわり！」ということで、奈良の木を育てている現地に行き、林業家・玉井久勝さんにお話を伺いしました。
※この記事は１０月８日（木）に放送された内容です。
“奈良の木”のこだわり！
面積のおよそ７７％が森林である奈良県。奈良県には、昔から身近に木の存在がありました。６０７年飛鳥時代に創建、現存する最古の木造建築・法隆寺。正面幅およそ５７ｍ・高さおよそ４８ｍ、世界最大級の木造建築・東大寺大仏殿。
そして、２０２０年にオープンした奈良県コンベンションセンターにも「奈良の木」がふんだんに使われ、今も私たちの生活に欠かせないものであることがわかります。
今回、ブランド木材を生みだす県の林業の秘密を知ろうと、訪れたのは、吉野林業発祥の地・川上村。日本三大人工美林と呼ばれ、その歴史は古く、室町時代より植林が行われてきたと伝わります。
林業家・玉井さん
「さあ、着きました！ここが今作業している山です。」
おおうえさん
「すごい！木も１本１本全部まっすぐに上までぎゅーんと伸びて。これ、なんか秘密があるんですか？」
林業家・玉井さん
「木をたくさん植えるからなんです！つまり“密植！”」
密植とは木を密に植えること。一般的には１ｈａ当たり３０００本程度ですが、奈良の木は１ｈａ当たり８０００本から１万本程度植林します。
密植することで木はゆっくり成長し、太陽の光を求めて上に向かってまっすぐ育ちます。その後、良くなる木を見極め、間伐を繰り返し、幹を太くしていきます。
林業家・玉井さん
「ここにある木はすべて、１００年を超えているヒノキです。本当ならばみんな切ってしまうんですけど、ここはもっと、２００年の先まで見越して木をつくっています。」
おおうえさん
「２００年先まで…めちゃめちゃ良い木になるじゃないですか！」
論より証拠！１００年を超えるヒノキ、その品質の良さを見せてもらいました。
年輪は、年月を重ね手間をかけることで細かくなり、丈夫で硬い良質な木が出来ます。
林業家・玉井さん
「どうですか、年輪は？」
おおうえさん
「めちゃめちゃ細かい、綺麗やし、すごい！」
林業家・玉井さん
「とても良い木です。先祖が何代もかけてこういう立派なスギやヒノキを育ててくれた、（そんな）木がたくさん奈良にはあるんですよ。いっぱい使ってほしいですね。」
先祖から受け継いだ奈良の木、誇りを持って次の世代につなぎます。
次回は「奈良の木で健康に！！」をテーマに、実験により実証された「奈良の木の健康効果」についてお届けします。お楽しみに！
※この記事は取材当時の情報です。
